TURQUIA III - EFESO

TURQUIA III
ÉFESO

Aunque su bahía se anegó y hoy queda retirada unos pocos kilómetros tierra adentro, Éfeso fue un puerto clave del Mediterráneo Oriental. Sus mercados fueron de los mejor surtidos del mundo clásico, y la ciudad alcanzó un brillo que todavía se deja adivinar caminando entre sus ruinas. 

Éfeso había sido una de las doce ciudades de la Dodecápolis jónica, una alianza de villas de la hoy turca costa de Anatolia y algunas islas vecinas. Sin embargo, fue tras la conquista romana cuando la ciudad se convirtió en una de las más grandes y resplandecientes del Imperio, oficiando no sólo como un centro comercial de primera sino, también, como un foco cultural, político y religioso.

Éfeso fue la primera ciudad del mundo en la que se iluminaron las calles de noche, en ella se conserva la publicidad más antigua que se conoce, y los 24.000 espectadores que podía acoger el más grande de sus dos teatros dan una idea del tamaño que alcanzó en sus días de gloria.

Desde la entrada al recinto, sus calles principales van dejando a cada lado un fabuloso entramado a través del cual ir reconstruyendo, como en un puzzle, lo que era el día a día de una pujante ciudad romana. Junto a la Puerta Magnesia, levantada por el emperador Vespasiano, van asomando el Gimnasio del Este y las Termas de Vario, con sus paredes y bóvedas aún en pie y un inteligentísimo sistema de cañerías. Enseguida, el Odeón y el Ágora Superior, donde debatían sus senadores; los templos de Domiciano y Adriano o lo que quedó del Pritaneo, el antiguo ayuntamiento, entre cuyas columnas ardía el fuego sagrado que alimentaban sus sacerdotes.

Patria chica del filósofo Heráclito y probable última residencia de la Virgen María, Éfeso fue visitada por Estrabón, Cicerón, Julio César, Cleopatra y Marco Antonio, los emperadores Trajano y Adriano, San Pablo y San Juan, cuya tumba se encuentra en las ruinas de la basílica, junto a la ciudadela bizantina que domina la vecina ciudad de Selçuk.

Originalmente sentaba a 25 000 personas, este teatro fue construido en el periodo Helénico y fue renovado por varios emperadores romanos. Fue diseñado para presentaciones teatrales pero tiempo después, se permitió que hubieran competencias de gladiadores en el lugar. Cuando Pablo fue acusado de atacar a Artemisa y su templo, la multitud se reunió en este teatro (Hch 19:23-41).

También, las Casas de la Ladera, su barrio más noble, y, al final de la vía principal de los Curetos, su monumento más espectacular: la majestuosa fachada de la Biblioteca de Celso. Originalmente construida en los años 115-25 d.C., esta fachada restaurada es lo más destacado de las ruinas de hoy. Se cree que este estilo es común de la forma arquitectural de las bibliotecas romanas. El interior mide 21 X 24 m y albergaba aproximadamente 15 000 rollos de pergamino.Esta biblioteca fue dedicada a Celsus el procónsul de Asia y su sarcófago esta ubicado bajo el ábside.

Y mucho más allá del espectacular Gran Teatro y la iglesia de la Virgen María, pasadas columnatas y mosaicos, restos de fuentes y cimientos, la única columna que sobrevivió del Templo de Artemisa, una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, consagrado a esta diosa protectora que no logró salvar a Éfeso de la destrucción, pero que le ha legado al mundo este emocionante testimonio de lo que llegó a ser la ciudad más poderosa de Roma en Asia Menor.

En la ciudad actual de Selçut se puede visitar un interesantísimo Museo del sitio arqueológico, con una colección impresionante de objetos relacionados con el mundo de los gladiadores, así como una sala destinada exclusivamente al Artemisión.

¿El cuerno de la abundancia?

TURQUIA II - PERGAMO

TURQUIA II
PÉRGAMO

La leyenda dice que la ciudad de Pérgamo fue fundada por Pérgamos, hijo de Andromaca y Neoptolemo, protagonistas de la guerra de Troya cantada por Homero en la Iliada.
La ciudad griega pasó, sucesivamente durante el primer milenio antes de nuestra era, por manos lidias, persas hasta caer bajo el dominio de Alejandro Magno que colocó como gobernadora a Barsine, viuda de un comandante persa de Rodas.

El origen de la gran ciudad que llegó a ser está en la zona alta, la ciudadela, que domina toda la región, lugar donde el general Lisímaco guardo todos sus tesoros.

La fortaleza estaba construida en todo lo alto, dominando el valle del río Selinus a una altura de 335 m sobre el nivel del mar. La cima es una especie de plataforma ligeramente inclinada hacia el oeste y que baja hacia el sur a modo de terrazas, cada una de las cuales presenta su independencia funcional y arquitectónica, como adaptación de la arquitectura al terreno; de esa manera las terrazas llegan a ser un elemento más de la construcción. Los arquitectos supieron dar forma a la estructura de las terrazas y consiguieron el cuadro total de cada edificio haciendo uso de los pórticos y las columnas sin miedo de alargarlas en grandes proporciones ni de lanzar una altura de hasta 2 o 3 pisos. Siguieron fórmulas tradicionales pero además incorporaron una novedad en la historia de la arquitectura y del urbanismo griego que es la integración del paisaje en la composición arquitectónica. La idea es totalmente nueva y diferente del sistema de construcción de la ciudad griega anterior a esta época.

Sobre este importante desnivel se fue edificando la ciudad que quedó configurada en tres cotas superpuestas:

Ciudad baja, hoy enterrada y cubierta por la actual ciudad de Bergama.

Ciudad media, que ha conservado las murallas antiguas del tiempo de Átalo I. entre los edificios más notables estaban los gimnasios, construidos en 3 terrazas y el santuario de Deméter, mandado edificar por Filatero.

Ciudad alta, que es la acrópolis, aquella que guardaba Filatero por orden de Lisímaco. Como tal acrópolis tenía la designación de ciudad religiosa, residencial y militar. Estaba construida en torno al teatro, por detrás del cual se hallaban el santuario de Atenea Nikéforos (la que conduce a la victoria), levantado en tiempos de Filetaro en orden dórico, y la biblioteca. La ciudad de Pérgamo estaba consagrada a Atenea, a imitación de las ciudades griegas importantes. Al norte estaba el palacio real, muy simple, acompañado de un cuartel y un arsenal.Al sur se alzaba el gran altar de Zeus, dominando a su vez el ágora.

Teatro, con capacidad para 10.000 espectadores. Tiene 69 peldaños que se extienden a lo largo de una inclinación con la altura de 38 m. La parte baja da a una gran terraza que fue en tiempos lejanos un lugar para pasear.

Altar de Zeus se encontraba localizado originalmente al sur del teatro. Dicho altar, con una superficie aproximada de 36 x 34 metros, fue erigido por Eumenes II, y se caracteriza por sus enormes escalinatas, sólidas columnas y un friso que representa la lucha entre los gigantes y los dioses de la mitología griega. 

Tras ocho años de excavaciones (1878-1886), un tercio de dicho altar fue enviado por el sultán a Berlín, Alemania, y posteriormente reconstruido en lo que más tarde se convertiría en el Museo de Pérgamo. El gesto fue un reconocimiento a los grandes trabajos de excavación llevados a cabo por arqueólogos alemanes.

Las ruinas del Asclepeion se encuentran a 3,5 km de las ciudad, hacia el oeste.

Este edificio, consagrado al dios de la medicina, fue fundado por el poeta Arquias, en agradecimiento a los cuidados que había recibido en Epidauro (Grecia). En este lugar se reunían los eruditos en medicina. 

Fue también escuela de médicos. Galeno contribuyó en gran medida al engrandecimiento de este templo. Galeno había nacido en el 131 muy cerca de este lugar; estudió en Alejandría y fue médico de los gladiadores y más tarde del emperador romano Marco Aurelio Antonino, en el 162. Estaba decorado con un bajorrelieve con las serpientes que simbolizan a Asclepios.

Cerca de allí se encontraba el templo al dios de la medicina Telesforo, hijo de Asclepio, lo mismo que Panacea e Higía.